중국 축구팀 23명도 축구 잘하는 사람이 없다는 스페인 언론 보도

중국 축구팀에 23명도 축구 잘하는 선수가 없다는 말이 나왔음
스페인 아스가 지난 7일 한국시간 기준으로 이런 말을 했대
14억 인구 중에 축구 잘하는 23명이 없다는 건 신기한 일이래
그런데 중국 축구팀은 월드컵 예선에서 계속 패배하고 있음
지난해 아시아 챔피언십에서도 부진했고 올해도 성적이 안 좋음

이런 상황을 보니 스페인 언론도 놀랄 수밖에 없겠지
중국 축구의 현실이 얼마나 심각한지 보여주는 대목임
축구를 잘하는 사람이 전혀 없는 건 아니지만
정말 실력 있는 선수들이 많지 않다는 게 문제인 듯
이번 월드컵 예선에서도 명암이 분명하게 드러났다고 함

중국 축구의 미래가 걱정되는 상황임

이런 상황을 보면 일본이나 한국 같은 동아시아 국가들은 비교가 안 되게 잘하고 있음
일본은 월드컵에서 꾸준히 성과 내고 있고 한국도 최근 몇 년간 국제 경기에서 꽤 괜찮은 성적을 냈어
중국은 그나마 유럽 리그에서 뛰는 선수들이 조금 있었는데도 불구하고
실력 차이가 너무 커서 경기에서 완전히 밀리는 경우가 많음
중국 축구의 문제는 단순히 선수들의 실력만이 아니라 구조적인 문제도 있어

유소년 리그나 클럽 시스템이 제대로 갖춰지지 않았고
코치들 역시 전문성이 부족하다는 지적이 자주 나옴
또한 선수 육성에 대한 장기적인 계획이 없어서
단기적으로 성과를 내려는 경향이 강한 것 같음
이런 문제들을 해결하려면 오랜 시간이 걸릴 거야

하지만 지금까지의 성적을 보면 중국 축구가 과연 이 문제를 극복할 수 있을지 의문이 들음
스페인 언론이 이렇게 말했다는 건 그만큼 중국 축구의 현실이 심각하다는 걸 반영하는 거임
앞으로도 중국 축구가 어떻게 변모할지 지켜봐야 할 것 같음

그보다는 축구 자체에 대한 관심이나 열정이 부족하다는 느낌임
일본이나 한국처럼 축구를 생활화하고 있는 나라와는 차이가 큼
중국에서는 축구가 여전히 농구나 테니스 같은 스포츠보다 인기가 낮은 편이야
이런 분위기에서 선수들이 제대로 성장하기도 어려움
또한 중국 축구의 문제는 국가 전체적인 체계와도 연결됨

유소년 시절부터 축구를 시작하는 아이들이 적고 학교나 지역 사회에서 축구를 즐기는 문화가 잘 형성되지 않음
반면 일본은 초등학교부터 축구를 하는 아이들이 많고 대학 리그도 꽤 경쟁력이 있음
중국은 유럽 리그에 진출한 선수들이 몇 명 있었지만 그마저도 대부분이 중위권 클럽에서 뛰고 있어
유럽의 최상위권 리그에서 뛰는 선수들은 거의 없음
이런 상황을 보면 중국 축구의 발전은 오랜 시간이 걸릴 수밖에 없음

단기간에 성과를 내려는 압박이 크다 보니 오히려 장기적인 계획이 소홀해짐
앞으로도 이런 문제가 해결되지 않는다면 중국 축구는 계속해서 국제 무대에서 고전할 가능성이 큼
아직도 축구를 좋아하는 사람들이 있고 젊은 선수들도 나오고 있으니 가능성은 있음
단지 지금의 구조와 방향을 바꿔야 한다는 게 문제임